Nous voudrions vous présenter ici la ville intra-muros, comprise entre la Mer de Marmara, la Corne d'Or et les remparts de Théodose.

Nous voudrions surtout vous présenter une ville dans toute sa diversité.

Pour cela, quelle image plus parlante que celle du mythique Orient Express, dont vous pouvez admirer la gare d'arrivée.

Istanbul, c'est d'abord la Nouvelle Rome voulue par Constantin, avec son hippodrome et ses remparts réalisés par Théodose II au V ème siècle.

Istanbul, c'est ensuite les grandes réalisations de Justinien avec la basilique Sainte Sophie et la citerne souterraine.

La mort de Justinien ouvre l'ère de l'empire byzantin.
Elle est marquée par la construction de somptueux palais, ainsi le Palais de Constantin Porphyrogénète.

Depuis la chute de Constantinople se dressent fièrement vers le ciel de belles mosquées, bâties par les nouveaux seigneurs de la ville: la Mosquée Bleue, la Mosquée de Soliman, la Nouvelle Mosquée, symboles de la victoire (temporaire ?) du croissant sur la Croix.

De même que leurs prédécesseurs byzantins, les empereurs ou sultans ottomans se font construire des palais qui ne peuvent manquer de nous imposer un respect craintif à l'égard de leurs résidents successifs, avec en premier lieu le Palais de Topkapi.

Istanbul, c'est encore le Phanar (ou se trouve notamment le Patriarcat orthodoxe), vieux quartier romain (grec), déserté par ses habitants, remplacés par des migrants, venus d'Anatolie.

Pour mieux connaître les basiliques et églises byzantines (et notamment Sainte Sophie et le Patriarcat de Constantinople), je vous propose de regarder ce site:

http://basiliquesbyzantines.monsite.wanadoo.fr

Pour mieux connaître l'ancienne ville européenne:

http://levantins.wanadoo.monsite.wanadoo.fr